«Реликт советской эпохи»: в Воронежской области может упасть космическая станция, не долетевшая до Венеры полвека назад

На орбите Земли сейчас находится станция «Космос-482». Это запущенный в 1972 году аппарат-двойник космической станции «Венера-8», которая первой в истории передала данные о венерианском грунте. Запуск «Космоса» был неудачным, и теперь, спустя полвека, остатки станции могут упасть на Землю. Хотя точно предсказать траекторию падению невозможно, под угрозой оказалась и Воронежская область.

О том, что собой представляет «Космос-482» и какова вероятность его падения в нашем регионе, корреспонденту Voronezh1.ru рассказал руководитель Центра «Международная сеть телескопов для научных и прикладных задач» института прикладной математики РАН Виктор Воропаев.

27 марта 1972 года СССР запустил к Венере одноименную станцию под порядковым номером 8. Этот аппарат вошел в историю, поскольку впервые смог взять пробы грунта на малоизученной тогда планете. Спустя четыре дня, 31 марта, была запущена аналогичная космическая станция — такие парные запуски были нормой. Но полет пошел не по плану.

— Эта станция стала безликим аппаратом космоса, потому что не сработала вовремя третья ступень ракеты-носителя, — объяснил Виктор Воропаев. — Был выдан импульс на 2 км/с меньше, чем нужно, и станция зависла на орбите Земли. С ней проводились эксперименты, потому что все датчики работали. А потом была выдана команда на отделение спускаемого аппарата, и на этом работы станции прекратились.

Именно этот спускаемый аппарат, оставшийся на орбите, называется «Космос-482» и может упасть на Землю в ближайшие недели.

— Он очень плотный, поэтому крайне медленно зарывался в атмосферу. На нижней точке орбиты аппарат сейчас находится примерно в 150 км от поверхности, а на дальней — около 350 км, — пояснил ученый.

Подробная информация о «Космосе-482» долгое время была засекречена. Часть касающихся станции документов «Роскосмос» опубликовал только несколько лет назад.

Спускаемый аппарат — это титановый, немного вытянутый шар весом около 500 кг.

— Долетит он, безусловно, цельным, — считает Виктор Воропаев. — Потому что рассчитан на адские условия атмосферы Венеры, где на поверхности 400 градусов с лишним и давление почти 90 земных атмосфер. Конечно, одну земную атмосферу он «просвистит» почти незаметно для себя. Может, только оболочка обуглится. Парашютная система у него вряд ли сработает — на борту уже нет никаких источников тока, все батареи давно разрядились.

Прогнозируется, что аппарат упадет на землю или в воду со скоростью порядка 200 м/с. Хотя вероятность попадания в жилые зоны минимальна, если это произойдет — разрушения будут значительные.

Точно спрогнозировать место падения аппарата пока что невозможно — это получится сделать только за сутки до того, как это произойдет. Однако предполагается, что рухнет «Космос-482» в северном полушарии, южнее 52-й параллели — где находится, среди прочего, и Воронежская область.

— Пока шансы у воронежцев ровно те же, что и у всех остальных землян на этих широтах. Но больше угрозы есть все-таки для юга области, — говорит Виктор Воропаев.

Что касается даты падения, то и ее точно назвать не получится. По предварительной оценке, это может произойти 10 мая или несколькими днями позже.

— Всё зависит от плотности атмосферы Земли, а она, в свою очередь, зависит от солнечной активности. Сейчас у нас пик активности, буквально через неделю может выйти какая-нибудь группа пятен [на Солнце], что приведет к солнечным вспышкам. Из-за этого изменится плотность атмосферы, аппарат начнет спускаться быстрее, — объяснил ученый.

Что бы ни упало с неба, подходить к этому и тем более трогать не стоит. Нужно вызвать МЧС и максимум — сфотографировать объект издалека.

— Это может быть и не спускаемый аппарат, а гораздо более неприятная штука, прилетевшая откуда угодно, прикосновение к которой может наделать много бед, — подчеркнул Виктор Воропаев. — И даже если это сам спускаемый аппарат, то внутри него, под крышкой парашютного контейнера, всё еще находятся пиропатроны, которые должны были отстрелить парашют при входе в атмосферу Венеры. И эти пиропатроны могут сработать, если кто-то к ним полезет.

По словам Виктора Воропаева, «Космос-482» — уникальный объект, аналогов которого на орбите нет. Ученый назвал его «реликтом советской эпохи».

Но угрозу могут представлять более современные космические объекты — на Землю регулярно падают ступени ракет-носителей, запускаемых уже в наше время. В большинстве случаев они «приземляются» в океаны и не причиняют вреда, однако бывают и исключения. Не так давно в Польше упали фрагменты аппарата компании Starlink. Обычно аппараты этой системы при сведении с орбиты стараются затапливать аккуратно, но бывают и неконтролируемые падения.